Il s'agit d'une expérience nommée la strange situation (situation étrange), qui est une situation expérimentale.

Il s'agit d'évaluer le sentiment de sécurité d'un bébé

1. La mère est avec son bébé dans une pièce où il y a des jouets

2. Une personne inconnue va entrer dans la pièce

3. La mère s'en va

4. La mère revient

5. L'autre personne s'en va

6. La mère s'en va et laisse l'enfant seul

7. La personne revient puis la mère revient

Cela va entraîner des réactions différentes selon les bébés qui correspondent à différents types d'attachement :

1. l'attachement sécure : la mère est utilisée comme base de sécurité pour l'exploration. L'enfant va protester à son départ et il va rechercher sa proximité. L'enfant sera rassuré par son retour et retournera explorer. Nous réalisons que l'enfant peut être rassuré par la personne étrangère mais il va montrer une préférence nette pour sa mère.

2. l'attachement anxieux-évitant (insécure) : pendant que la mère est là, il y a peu d'échanges affectifs. Que la mère parte ou revienne, l'enfant réagit peu. Il réagit de la même manière avec la personne inconnue qu'avec sa mère.

3. l'attachement anxieux-ambivalent ou résistant (insécure) : l'enfant recherche la proximité avec la mère avant même que la séparation ne survienne.Est en colère, montre de la répugnance à manifester de la sympathie pour la mère et retourne jouer. Le bébé est préoccupé par la disponibilité de sa mère. Il cherche le contact mais il résiste avec colère lorsqu'il survient. Il n'est pas facilement apaisé par un étranger.